前歯に感じる、ズキズキとした痛みや、歯が浮いたようなムズムズとした不快感。その原因を、あなたは「きっと虫歯だろう」と考えていませんか。セラミックなら人気の芦屋で探した痛くない歯医者のは、もしその痛みに加え、「歯磨きのたびに出血する」「歯茎が赤く腫れぼったい」「以前より歯が長くなったように見える」といったサインが伴っているのなら、その犯人は、虫歯ではなく、もっと深刻で厄介な敵、「歯周病」である可能性を疑うべきです。 歯周病は、しばしば「サイレント・ディジーズ（静かなる病気）」と呼ばれます。その名の通り、初期から中期にかけては、ほとんど痛みを感じることなく、水面下で静かに進行していくのが特徴です。しかし、その静けさの裏で、歯周病菌は、あなたの歯を支える最も重要な土台である「歯槽骨（しそうこつ）」を、容赦なく破壊していきます。どんなに大正区から口コミで人気の歯医者にも、病状がある一定のラインを超えた時、ついに「痛み」として、その恐ろしい本性を現すのです。 歯周病によって前歯が痛むメカニズムは、いくつか考えられます。まず、歯と歯茎の間の溝（歯周ポケット）が深くなり、そこに大量の歯垢や歯石が溜まると、歯茎に急性の炎症が起こります。歯茎はパンパンに腫れ上がり、内部に膿が溜まることで、ズキズキとした拍動性の激しい痛みを引き起こします。これは「歯周膿瘍（ししゅうのうよう）」と呼ばれる状態で、触れただけでも強い痛みを感じます。 また、歯周病が進行し、歯を支える骨が半分以上失われてしまうと、歯はグラグラと動揺し始めます。この状態で、食事の際に前歯で物を噛むと、不安定な歯が異常な方向に揺さぶられ、歯の根の周りにある歯根膜に、強い痛みが生じます。もはや、硬いものを噛み切ることはできず、食事の楽しみは大きく損なわれてしまいます。 さらに、歯周病によって歯茎が下がってくると（歯肉退縮）、これまで歯茎に守られていた、歯の根の部分（歯根面）が露出してきます。歯根面は、硬いエナメル質で覆われていないため、非常にデリケートです。ここに、冷たい水や風、あるいは歯ブラシの毛先が触れるだけで、電気が走るような鋭い痛み、「知覚過敏」の症状が現れるのです。 前歯の歯周病が、奥歯の歯周病と比べて特に厄介なのは、その「審美性」への深刻な影響です。歯茎が下がり、歯と歯の間に黒い三角形の隙間（ブラックトライアングル）ができる。歯がグラグラになり、徐々に前に飛び出すように傾いてくる（フレアーアウト）。これらの変化は、あなたの笑顔から自信を奪い、人と話すことさえも億劫にさせてしまう、精神的にも大きなダメージとなります。 そして、何よりも恐ろしいのは、一度溶けてしまった骨は、原則として、元には戻らないということです。虫歯であれば、削って詰めれば、形の上では元に戻すことができます。しかし、歯周病によって失われた土台は、再生させることが極めて困難なのです。 もし、あなたの前歯が発する痛みが、歯周病からの警告サインであるならば、それはもはや、一刻の猶予もない、非常事態宣言に他なりません。市販の痛み止めでごまかしている間に、あなたの笑顔を支える土台は、砂上の楼閣のように、音もなく崩れ去っていきます。手遅れになる前に、一刻も早く専門家である歯科医師の診断を受け、これ以上の破壊を食い止めるための、正しい治療を開始してください。あなたの美しい笑顔の未来は、その決断にかかっているのです。