肝臓は「沈黙の臓器」として知られています。その理由は、再生能力が高く、かなりのダメージを受けるまで自覚症状が現れにくいという特性を持つからです。そのため、ミノキシジル内服薬の服用中に肝機能障害が起きたとしても、初期段階では気づかないケースが少なくありません。しかし、障害が進行すると、体は様々なSOSサインを発し始めます。これらのサインを見逃さず、早期に対処することが、深刻な健康被害を防ぐために極めて重要です。もしミノキシジルを服用中に、以下のような症状が現れた場合は、自己判断で様子を見るのではなく、直ちに薬の服用を中止し、処方を受けた医師に相談してください。最もよく見られる初期症状の一つが、「原因不明の全身倦怠感」や「異常な疲れやすさ」です。肝臓の代謝機能が低下すると、体に必要なエネルギーが十分に作り出せなくなったり、体内に疲労物質が溜まりやすくなったりするため、十分な休息をとっても疲れが抜けない、という状態に陥ることがあります。次に、「食欲不振、吐き気、嘔吐」といった消化器系の症状です。肝機能の低下は、消化液である胆汁の分泌にも影響を及ぼし、消化不良を引き起こすことがあります。また、「皮膚や白目が黄色くなる（黄疸）」という症状は、肝機能障害の非常に重要なサインです。これは、本来なら肝臓で処理されるはずの「ビリルビン」という黄色い色素が、血中に増加してしまうことで起こります。同時に、「尿の色が濃くなる（茶褐色になる）」という変化が見られることもあります。これも、尿中にビリルビンが排出されている証拠です。その他、「右の上腹部（肝臓のある位置）の不快感や鈍い痛み」「皮膚のかゆみ（胆汁のうっ滞が原因）」「むくみ（アルブミンというタンパク質の生成低下が原因）」なども、注意すべき症状です。これらの自覚症状は、すでにある程度、肝機能障害が進行している可能性を示唆しています。だからこそ、ミノキシジル内服薬の治療では、症状が出る前の「定的な血液検査による数値のモニタリング」が、何よりも大切になるのです。